Ci sono ingredienti che raccontano una stagione ancora prima di essere assaggiati. La castagna è uno di questi. Basta il suo profumo caldo e leggermente tostato per pensare ai boschi, alle giornate che si accorciano e ai primi freddi dell’autunno.
Per secoli il castagno è stato una presenza fondamentale nelle vallate dell’entroterra ligure. I suoi frutti venivano essiccati, trasformati in farina e utilizzati per preparare pane, dolci e piatti semplici. Una risorsa preziosa, tanto che il castagno veniva spesso chiamato “l’albero del pane”.
La castagna possiede un gusto più complesso di quanto possa sembrare. È dolce, ma non troppo; morbida, leggermente farinosa e con sfumature che ricordano il legno, la frutta secca e il caramello. Sapori che la rendono particolarmente adatta non soltanto alla cucina, ma anche alla miscelazione.
Dietro al mio bancone, questo ingrediente antico lascia i boschi e trova una nuova forma nel Chestnut Old Fashioned.
La base è un rum invecchiato, scelto per la sua morbidezza e per le note di legno, vaniglia e spezie. Il liquore alla castagna aggiunge profondità e un carattere delicatamente tostato, mentre il Marsala secco porta sfumature di frutta secca e mantiene il drink lontano da una dolcezza eccessiva.
Il Pimento Dram accompagna il rum con i suoi profumi caldi e speziati. A completare il cocktail arriva il bitter al cacao, che lascia nel finale una nota scura e amaricante, capace di legare insieme la castagna, il legno e le spezie.
Il risultato è un cocktail ricco e avvolgente, ma costruito per essere bevuto lentamente. Prima arriva la morbidezza del rum, poi la castagna e il Marsala; infine emergono il pimento e il cacao. Il ghiaccio accompagna il drink e, sciogliendosi, ne apre gradualmente tutte le sfumature.
È il racconto di un ingrediente umile che cambia veste senza perdere le proprie radici. Dai boschi dell’entroterra ligure a un bicchiere dietro il bancone, conservando sempre quel profumo capace di annunciare l’arrivo dell’autunno.
Perché a volte non serve attraversare oceani o cercare ingredienti lontani. Basta seguire un sentiero tra i boschi, raccogliere ciò che una stagione ci offre e immaginare dove potrebbe portarci.E magari farvi venire voglia di tornare qui, la prossima settimana, per scoprire il prossimo racconto da bere
(Riccardo Semeria, professionista sanremese con esperienza internazionale, ha vinto per il secondo anno consecutivo il titolo Aibes di miglior barman della Liguria)