Matteo Arnaldi non si ripete e completa il tracollo azzurro a Miami. Ora tifiamo Berrettini

L’unico precedente, in un main draw del circuito ATP tra Arnaldi e Machac  era il match di ottavi di finale dello scorso anno in Florida, vinto con un doppio 63 dal ceco. Che ancora prima, nelle qualificazioni dell’ATP 500 di Dubai, aveva lasciato appena un game all’azzurro. Le cui difficoltà, contro il tennis del n. 21 al mondo, si manifestano purtroppo per lui da subito anche oggi.

Arnaldi si porta infatti 30-0 nel primo game, ma poi diventa improvvisamente falloso, permettendo a Machac di fuggire subito nel punteggio. Nel tentativo di spingere due volte verso il dritto dell’avversario, dal 30-30, l’italiano mette per due volte la palla larga, pregiudicando, col senno di poi, le sue chance di rientro.

La rigidità da fondo campo, infatti, lo tradisce anche nel successivo turno di battuta. Salvata una palla break, dunque, prova la discesa a rete sulla seconda, ma il nastro respinge, mettendo il set definitivamente in discesa per Machac. Tatticamente, la sua scelta è spesso quella di giocare in centro, senza dare angolo al sanremese. A fine set, in realtà, entrambi fanno segnare 10 gratuiti, ma il campione di Acapulco fa più vincenti (8 a 5) e gioca ancor più prime (82%) rispetto a quelle di Arnaldi (76%).

Le basi della sua reazione, il ligure le mette salvando gli ultimi due turni di servizio del parziale, mentre il nativo di Beroun vive un passaggio a vuoto lunghissimo alla ripresa del gioco. In un “film” molto simile al primo break della partita, questa volta è Machac a spegnersi dal 30-15.

Tre non forzati di fila danno il break ad Arnaldi, che da s’avvia ad un dominio ancora più a senso unico di quello subito fino a poco prima. I suoi colpi sono penetranti in tutte le direzioni, di fronte ad un avversario appannato anche dal punto di vista fisico. Ben 11 i vincenti del ragazzo classe 2001, che allo stesso tempo può contare sui 15 gratuiti – in appena sette giochi – di Machac, che inoltre chiude con una pecentuale di realizzazione sulla prima del 39%, anche inferiore al 67% fatto segnare con la seconda.

I passaggi a vuoto, tuttavia, non sono finiti e purtroppo, nel terzo set, la vittima è ancora una volta Arnaldi. Nel primo gioco, l’italiano si trova anche 15-30 in risposta, ma in particolar modo sul 30-30, un tentativo di cross di rovescio finito in rete rivitalizza un Machac fino ad allora ancora spettatore del match, aprendo uno scenario dolorosissimo il n. 35 al mondo.

Sono quattro, gli errori di fila nel suo turno d’apertura al servizio, che si trasforma nel break decisivo per permettere al ceco di prendere il largo senza più voltarsi. Nel quinto gioco, Arnaldi annulla anche una palla del doppio break, ma senza più riuscire ad incidere in risposta.

Gli scambi, ora, sono rapidi, e contro un avversario che mira ad anticipare continuamente i colpi, è necessario fare la differenza nei primissimi colpi tenendo le traiettorie costantemente profondi. Costanza che manca, ad Arnaldi, mentre tornerà per il secondo anno consecutivo al terzo turno del Masters 1000 della Florida.

Berrettini prova stasera a raggiungere Musetti ai sedicesimi

Ad oggi, l'unico italiano ad aver raggiunto i sedicesimi di finale è Lorenzo Musetti, che ieri ha superato in una bella maratona il francese Quentin Halys. Il secondo questa sera potrebbe essere l'ex numero uno del tennis italiano Matteo Berrettini contro un altro francese Hugo Gaston. Il match è in programma alle 21,15